Serena Williams kembali melewati satu tahapan penting yang membuka kemungkinan dirinya kembali tampil di tenis profesional. Pada Senin, namanya tercantum dalam daftar atlet yang memenuhi syarat untuk kembali bertanding oleh International Tennis Integrity Agency (ITIA), badan yang menangani pengujian doping dalam olahraga tenis.
Status kelayakan tersebut berlaku mulai 22 Februari, atau enam bulan setelah Williams secara resmi mendaftarkan diri kembali ke dalam sistem pengujian ITIA. Informasi ini pertama kali dilaporkan oleh media Bounces.
Status Kelayakan Serena Williams di ITIA
Petenis berusia 44 tahun itu kini tercantum di halaman reinstatement pada situs resmi ITIA. Meski demikian, hingga saat ini belum ada kepastian mengenai kapan, di mana, atau bahkan apakah Serena Williams benar-benar akan kembali bertanding.
Saat kabar pendaftarannya ke dalam sistem pengujian doping mencuat tahun lalu, Williams sempat menanggapi melalui media sosial dengan menegaskan bahwa dirinya tidak berniat kembali ke lapangan tenis profesional.
Belum Ada Konfirmasi Resmi soal Comeback
Hingga Senin, agen Serena Williams belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar. Hal serupa juga terjadi pada pihak WTA Tour yang belum mengeluarkan pernyataan resmi terkait status terbaru tersebut.
Sebelumnya, juru bicara Asosiasi Tenis Amerika Serikat (USTA), Brendan McIntyre, menyatakan bahwa apabila Serena memutuskan kembali bertanding, kehadirannya akan disambut dengan antusias oleh penggemar dan komunitas tenis.
Perjalanan Serena Williams Setelah US Open 2022
Serena Williams terakhir kali tampil di ajang kompetitif pada US Open 2022. Saat itu, ia memilih tidak menggunakan istilah pensiun dan lebih menyebut keputusannya sebagai proses “evolving” atau beralih dari dunia tenis.
Dalam aturan ITIA, atlet yang sempat keluar dari kompetisi wajib kembali menjalani pengujian doping selama enam bulan penuh sebelum diizinkan bertanding. Mereka juga harus memberikan informasi keberadaan, termasuk lokasi dan waktu kesiapan untuk pengambilan sampel.
Venus Williams dan Harapan Kembali Bersama Serena
Kakak Serena, Venus Williams, lebih dulu kembali ke lapangan pada Juli tahun lalu di usia 45 tahun, setelah absen hampir satu setengah tahun. Venus tidak pernah secara resmi mengumumkan pensiun dari tenis.
Di US Open, Venus mencatat sejarah sebagai petenis tertua yang tampil di nomor tunggal turnamen tersebut sejak tahun 1981. Ia juga sempat mengungkapkan keinginannya agar Serena kembali bertanding bersamanya.
Serena dan Venus dikenal sebagai pasangan ganda legendaris dengan koleksi 14 gelar grand slam. Venus menyatakan bahwa kebersamaan mereka di lapangan selalu menjadi hal yang istimewa dan sulit tergantikan.
Belum ada komentar